BIR: PCR en 2020 : analyse du président de la division Papier, Jean-Luc Petithuguenin

Le BIR vient de publier son rapport annuel 2020 avec les données clés de l'industrie du recyclage. Jean-Luc Petithuguenin, président de la division papier, y fait le point : « Nous savions que 2020 allait être une année charnière pour l’industrie du papier récupéré à travers le monde. La Chine avait notifié qu’elle arrêterait les importations de tous les matériaux tombant dans la catégorie des «déchets solides ». À son apogée en tant qu'importateur de fibres récupérées, la Chine avait acheté plus de 30 millions de tonnes par an à une multitude de pays à travers le monde. En 2020, les quotas d'importation de papiers récupérés approuvés par les autorités chinoises étaient tombés à seulement 6,7 millions de tonnes. À l'aube de 2020, cependant, peu d'entre nous, sinon aucun, auraient pu imaginer que nous allions prendre nos sièges sur l’une des montagnes russes les plus folles de l’histoire de l’industrie. 2020 a débuté par la poursuite des tendances de 2019, avec des difficultés à trouver des marchés adéquats pour tous les matériaux disponibles à la vente, ce qui a entraîné des pressions sur les prix. Avec l’arrivée du Covid, les taux de collecte ont diminué pour un certain nombre de qualités, notamment le désencrage. Du côté de la demande, c'était un cas de fête ou de famine. Suite à une demande relativement faible au 1er trimestre 2020, les commandes des usines de papier récupéré ont atteint des niveaux records au cours des premières semaines tumultueuses de la propagation mondiale de la pandémie; à la fin du deuxième trimestre, cependant, la demande a profondément chuté, les clients ayant accumulé des stocks substantiels. L’année s’est terminée sur un nouveau rebondissement, la demande ayant repris une forte dynamique, réduisant les stocks des usines à presque zéro à la fin de 2020. Avec l’arrêt des importations chinoises, les pays exportateurs ont dépensé les deux ou trois dernières années à chercher des débouchés alternatifs pour ce surplus de matière qui, dans le cas de l'Europe, équivaut à plus de 8 millions detonnes par an. En 2021, il est certain que la demande de fibres récupérées restera élevée à mesure que de nouvelles applications et les capacités continuent à être développées. Il est tout aussi certain, cependant, que 2021 nous verra tous prendre un autre virage sur les montagnes russes. »