Nous apprenons avec émotion le décès d’Alfred Arnold Nijkerk, l’un des fondateurs du BIR, véritable figure de proue de la communauté mondiale du recyclage et l’une des voix les plus respectées de l’histoire de cette industrie.
Après avoir assisté à sa 100e convention à Milan en 2005, il a été nommé membre honoraire du BIR en 2008 en gage de la reconnaissance de ses pairs au regard de ses contributions exceptionnelles, en hommage à son esprit pionnier et à sa foi inébranlable dans le pouvoir du recyclage pour façonner un monde meilleur.
Né en 1930, diplômé en droit de l’université de Leyde en 1954, il a rejoint l’entreprise familiale à Amsterdam deux ans plus tard, représentant ainsi la sixième génération de cette entreprise créée en 1823 et dédiée à la ferraille. Au cours d’une remarquable carrière de 52 ans, il a joué un rôle central dans le domaine de la ferraille et du démantèlement des navires, devenant plus tard président de la division Recyclage de Shell-Billiton, mais aussi président de la Fédération néerlandaise du recyclage des métaux pendant sept ans, puis pendant 26 ans, président de l’Association néerlandaise de la ferraille, tout en occupant plusieurs postes clés au sein du BIR, dont celui de viceprésident de la division Ferrailles, vice-président des comités broyage et acier inoxydable, et président du comité des relations publiques.
Dans un autre registre, cet homme de conviction, souhaitant toujours communiquer sur le bienfondé du développement de l’industrie mondiale du recyclage, a fondé la revue Recycling magazine Benelux en 1966, dont il a été le rédacteur en chef pendant plus de 25 ans, et a signé l’influent Handbook of Recycling Techniques (1995), vendu dans 86 pays.
Depuis 1998, il a régulièrement contribué à des rapports sur le marché de la ferraille et des aciers inox pour le magazine Recycling International et a mis à profit son impressionnante connaissance de l’industrie du recyclage au service de la brochure du 60e anniversaire du BIR et de l’histoire du recyclage « Recycling through the ages ». En 1992, Sa Majesté la reine Beatrix des Pays-Bas l’a fait chevalier, en reconnaissance de ses services exceptionnels rendus à l’industrie et à la société. À sa famille et à ses proches, la rédaction présente ses sincères condoléances.
